Met een communicatiesausje

“Wil je deze tekst dan nog even van een communicatiesausje voorzien?”, was afgelopen week een vraag van een opdrachtgever. Nadat we een uur hadden gediscussieerd over begrijpelijke en klantgerichte teksten.
Een oeroud dilemma voor de communicatieadviseur.

Plakfactor

Het begrip ‘communicatiesausje’ wordt vaak gehanteerd door mensen die verantwoordelijk zijn voor de inhoud. Of het nu gaat om een tekst of om een hele campagne. Ze bedoelen dan eigenlijk: de inhoud moet hetzelfde blijven, maar wel aantrekkelijk en verteerbaar worden. Het gaat hen puur om het jasje, de verpakking. Velen zien het als een plakfactor die zorgt dat een boodschap blijft ‘plakken’ oftewel beklijft.
Anderen beschouwen zo’n sausje als een bijna onnodige toevoeging, om kale feiten of ongepolijste verhalen opsmuk te geven die deze eigenlijk niet nodig hebben. “Je prikt er makkelijk doorheen”, wordt dan gezegd.

Trucje

Het blijft cosmetisch, zo’n communicatiesausje. Vaak is er iets mis met de inhoud: de boodschap klopt niet (helemaal), is saai of ronduit vervelend. Als eigenlijk in de opzet onvoldoende is nagedacht over de toegevoegde waarde of het effect bij de ontvangers. Communicatie moet dan compenseren wat de bedenkers niet goed hebben uitgewerkt of gewoon zijn vergeten. Daarmee wordt het een trucje: “We laten Communicatie er nog even naar kijken, die hebben er voor doorgeleerd.”

Spreekbuis

Met een dergelijke vraag kom je als communicatieadviseur in een uitvoerende rol. Daar is op zich niks mis mee. Tenzij je hiermee verwordt tot een soort spreekbuis van boodschappen die communicatietechnisch niet goed zijn. Liever zit je eerder in het traject, als de inhoud nog moet worden geformuleerd.
In dit soort gevallen heb je twee mogelijkheden. Ga je mee met de vraag en giet je er inderdaad een zo goed mogelijk sausje overheen? Of adviseer je om het verhaal toch nog (verder) aan te passen aan de situatie van de ontvangers?
En er is natuurlijk ook een derde optie: je geeft de opdracht terug.

Pittig

In mijn geval had verder advies over aanpassing van de boodschap niet zoveel zin meer, na de lange discussie. Ik ben dus met het ‘sausje’ aan de slag gegaan, maar wel met enkele pittige ingrediënten. Zodat de boodschap in ieder geval goed doordringt!