Door een thematische opzet ontstaat een integraal verhaal over jouw organisatie. Dit stijgt uit boven de voorspelbare, plichtmatige opsomming van de activiteiten van de verschillende organisatieonderdelen. Zo’n thema (of thema’s) vormt een soort verbindende factor voor veel activiteiten. Bovendien kun je zo veel cijfers weglaten of verbinden aan het inhoudelijke verhaal.

Heldere en aansprekende taal is een must voor een jaarverslag. Zo weinig mogelijk abstracte begrippen en vakjargon, maar juist concrete en persoonlijke teksten. Met een directe en prettige schrijfstijl blijf je jouw lezers boeien.
Vaak helpt het om te werken met interviews: mensen lezen graag wat andere mensen vinden en meemaken.

Een aantrekkelijke, functionele vormgeving ondersteunt opzet en leesbaarheid van het verslag. Daarbij gaat het om uitgekiende lay-out én om professionele afbeeldingen: foto’s, illustraties, grafieken, infographics en dergelijke. Plaatjes uit bijvoorbeeld Clip Art volstaan echt niet: ze komen amateuristisch over en doen afbreuk aan de inhoud van het verhaal.

Het jaarverslag op papier komt nog steeds veel voor. Het is tastbaar, je kunt het doorbladeren en in de boekenkast zetten. Toch is het digitale verslag meer en meer in opkomst. Het biedt veel (interactieve) mogelijkheden, heeft een groot bereik en spaart drukkosten uit. De afweging hangt vooral af van jouw doelgroep(en) en het budget.
Wat je in ieder geval kunt doen, is een pdf van het papieren verslag op de website plaatsen. Maar daarmee maak je nauwelijks gebruik van de digitale mogelijkheden. Met multimediale en interactieve elementen vergroot je de relevantie van de communicatie. Zoals een bladerversie, een aparte webpagina voor het verslag, een digitaal keuzemenu (i.p.v. lineair lezen) of audio- en videofragmenten.
Enkele voorbeelden:

• een verkort, ‘populair’ jaarbeeld op papier en in pdf;
• stel zelf jouw jaarverslag samen;
• een verslag met teksten en filmpjes;
• een verslag in de vorm van een animatie-video.